Die Sealink-Fähre legt siebzehnmal täglich am Terminal in der Sir Leslie Thiess Drive in Townsville ab und befördert Besucher in zwanzig Minuten über die Cleveland Bay nach Magnetic Island. Der Dienst begann 1986 und ersetzte kleinere private Boote, die seit den 1950er Jahren Inselbewohner und Touristen beförderten.
Heute befördert die Route jährlich 350.000 Passagiere und ist sieben Tage die Woche von 05:45 bis 19:15 Uhr in Betrieb.
Magnetic Island liegt acht Kilometer vor der Küste, ein 5.184 Hektar großer Nationalpark, in dem zwei Drittel der Landmasse geschütztes Buschland sind. Die Insel besitzt dreiundzwanzig Strände, von denen siebzehn nur über Wanderwege erreichbar sind. Kapitän James Cook benannte das Vorkommen 1770 so, nachdem seine Kompassnadel in der Nähe der Granitfelsen schwankte, obwohl Geologen später bestätigten, dass das Gestein nicht genug Magnetit enthält, um Navigationsinstrumente zu beeinflussen. Die falsch benannte Insel wurde 1918 eine Quarantänestation, 1943 eine militärische Radarbasis und 1974 eine deklarierte Nationalparkzone.
Magnetic Island-Touren ab Townsville kombinieren heute die Fährüberfahrt mit Schnorcheln in der Geoffrey Bay, Wildtierwanderungen durch Eukalyptuswälder und Sonnenuntergangs-Safaris nach West Point. Die die Insel umgebenden Korallenriffe beherbergen 340 Fischarten und eine lebende Korallenbedeckung von durchschnittlich 28 Prozent. Die Koala-Populationen sind hier frei von Chlamydien, was Magnetic Island mit geschätzten 800 Tieren zu einem der gesündesten Lebensräume für wilde Koalas in Australien macht. Felskängurus bewohnen die Granitfelsen bei Nelly Bay und Horseshoe Bay.
Die Gemeinde Nelly Bay zählt 2.107 ständige Einwohner, die meisten konzentrieren sich entlang der Ostküste, wo sich Fährterminals, Unterkünfte und Reiseveranstalter befinden. Die Westküste bleibt straßenlos. Tourabfahrten ab Townsville sind auf die Fährpläne abgestimmt, was Tagesausflüge ermöglicht, die Schnorcheln am Riff, Wildtierbeobachtungen und Küstenwanderungen beinhalten. Frühe Fähren legen um 07:00 und 08:00 Uhr ab und bieten kühlere Temperaturen und weniger Menschenandrang für die Inselerkundung vor dem Mittag.
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